在中国的第二次合资仍然前途未卜，宝腾进入中国市场寻求复兴的愿望恐怕要寄托于此次被吉利收购。
吉利或将完成又一桩国际收购，进入日系车企业主导的东盟市场。
据香港《南华早报》网站2月12日报道，在有意竞购马来西亚宝腾汽车公司的企业队列当中，中国吉利控股集团已经走在法国雷诺汽车公司和标致雪铁龙集团前面，有望收购宝腾汽车51%的股权。
马来西亚自主品牌宝腾汽车（Proton）1983年由政府牵头成立，Proton是马来西亚语Perusahaan Otomobil Nasional Berhad的缩写，意为“国家汽车有限公司”。
尽管公司首款车型“宝腾Saga”只是日本三菱公司一款汽车的贴牌产品，时任总理马哈蒂尔（Mahathir Bin Mohamad）还是给予它很高的评价，将它称为“马来西亚民族尊严的象征”。
▲马哈蒂尔，1981年-2003年担任马来西亚总理，宝腾汽车正是在他的支持下成立的。卸任总理之后，马哈蒂尔在2014年5月出任宝腾集团主席，继续为宝腾汽车的发展尽心尽力。
宝腾汽车在经历早期的贴牌生产之后自行研发生产新车型，并出口其他国家。1996年，宝腾还收购了英国著名跑车品牌莲花汽车。
但后来宝腾市场渐失，并且长期不见起色。从2014年，宝腾开始寻找外资收购。
2016年9月28日，为了缓解宝腾巨额到期债务，宝腾汽车母公司马来西亚多元重工业集团DRB-HICOM宣布将出售其持有的至少50%以上宝腾汽车的股份，斯柯达、铃木、雷诺、日产、标致雪铁龙以及中国的吉利汽车等车企都是其谈判对象。
DRB-HICOM曾公布为宝腾寻找收购方确定的三个原则：一要战略互补（双方共同开拓东南亚和全球市场），二要运营互补（双方产品、架构等优势互补），三要文化互补。
而最终胜出的竞购者也将得到三样好处：首先，国内市场份额，马来西亚对进口汽车征收高额关税以保护本土汽车产商；其次，可以通过宝腾公司的工厂生产面向东南亚市场的汽车产品；最后，可以得到全球知名的赛车品牌莲花汽车。
在2017年春节之后，收购宝腾多数股份尽职调查已接近尾声，下一步将是尽快根据尽职调查的结果提交竞标方案（包括价格，实施步骤，商业计划、产品规划等）。
尽管最终的结果4月份才会揭晓，但在众多竞购者中，中国的吉利汽车无疑是强有力的竞争对手。
吉利汽车是中国近年来成长最快的汽车品牌，瑞典Volvo被吉利汽车收购是近几年来最成功的国际合作案例，这一点宝腾汽车绝对看在眼里。可以说，宝腾现在缺的资金，技术和市场，吉利都可以满足。
早在2005年，吉利就在马来西亚吉隆坡与IGC集团就整车项目及CKD项目正式签署合作协议，但建厂计划却因为马来西亚汽车产业政策而被迫终止。马来西亚当时的担心就是来自中国的汽车价格过于低廉从而抢占宝腾原有的市场份额。
▲2005年5月30日，吉利汽车控股有限公司在马来西亚吉隆坡国会大厦同IGC集团举行整车项目合作及CKD项目合作签约仪式。IGC集团执行主席苏锦鸿、吉利集团董事长李书福分别代表双方签字。
十年过去，吉利不再是当年的吉利，宝腾也不复是当年的宝腾。
马哈蒂尔认为宝腾要想实现复兴需要借助庞大的中国市场。所以，2014年5月他出任宝腾集团主席以后就开始频繁到访中国，寻找合作机会，当时也曾与吉利汽车接触探讨合作可能性。
其实早在2006年，宝腾就与中国的青年汽车合作推出“莲花汽车”品牌，但因为经营不善，莲花汽车2015年宣布停产。宝腾在中国的第一次合资以失败告终。
但在2015年，宝腾汽车、路特斯汽车国际公司与广东东莞金星重工签署40%：10%：50%的合资协议，成立“金星路特士汽车有限公司”，希望在中国卷土重来。
▲2015年2月14日，金星莲花汽车生产基地项目的奠基仪式在泉州晋江金井镇举行。金星莲花汽车由宝腾汽车(Proton)、路特斯汽车国际公司与广东东莞金星重工三方合资成立，后来改名为金星路特士汽车有限公司。
不过，截至2017年2月4日，金星路特士仅通过了福建省环保厅生产基地环境评价报告，这个汽车合资项目并没有得到政府的审批。
在中国的第二次合资仍然前途未卜，宝腾进入中国市场寻求复兴的愿望恐怕要寄托于此次被吉利收购。
2015年，宝腾还曾与吉利汽车商讨在马来西亚成立东盟汽车生产枢纽的可能性。马来西亚方面表示，希望吉利可以将研究及发展技术引入马来西亚，让中国、瑞士和马来西亚的技术结合。
作为东盟成员国之一，马来西亚是中国品牌进入东盟的桥头堡。如果能成功竞购宝腾，吉利将获得宝腾在马来西亚的生产线，这样它生产的汽车就可以免关税进入拥有6.23亿人的东盟共同市场。
目前，日系车占据东南亚市场超70%的市场份额。此次吉利如果能顺利收购宝腾，或能挑战日本车企在这一地区的强势地位。
据港交所披露，李书福和吉利控股集团全资控股企业Proper Glory Holding Inc.分别于12月6日、7日、8日连续增持吉利汽车股票1.1912亿股，耗资9.75亿港元。
《汽车商业评论》曾推断，在吉利汽车股价高点如此大规模增持，很可能是：吉利汽车将迎来重大利好持续拉升股价。
如今来看，吉利即将把“马来西亚民族尊严的象征”宝腾收归囊中，或许正是这一重大利好。